iPod mini - 1G devine 2G
Compania si-a prezentat urmatorul player iPod mini în 2004. Acesta era înca echipat cu un hard disk, dar era versiunea microdrive (în loc de 1.8”, dimensiunea sa era doar 1”).
Micsorarea întregului dispozitiv a indicat multe schimbari. Ecranul a devenit mai mic (138 x 110 px) si butoanele erau acum fuzionate cu Touch Wheel, formând acea Click Wheel care a fost inclusa în multe iPod-uri diferite ani la rând. Acest iPod fost disponibil în 5 culori diferite (argintiu, albastru, verde, roz si auriu) cu o capacitate de 4 GB la un pret de 249 de dolari. Pretul a fost similar cu modelul de 10 GB al vechii generatii si costa cu doar de 50 dolari mai putin decât dispozitivul de 15 GB. Cu aceasta alegere, Apple a fost dur criticata pentru raportul calitate-pret al noului dispozitiv, dar compania a mers mai departe cu aceasta decizie.
Iar Apple s-a descurcat destul de bine. Dupa lansarea produsului, unul dintre concurentii lor mai mari de atunci, HP, a anuntat ca nu va introduce niciun alt player MP3 si ca, în plus, le-ar placea sa comercializeze iPod-uri în regim retail în propriile culori, numite HPiPod. Proiectul a avut mai putin succes decât se asteptau, HPiPod-urile au fost revocate de pe piata în septembrie 2005.
Atunci când iPod mini a devenit disponibil în magazine pe 17 februarie, a fost atât de popular încât multimile de oameni au început sa se adune în jurul magazinelor Apple înainte de deschidere. Întregul stoc a fost vândut într-un weekend, fortând Apple sa mute datele de lansare europene si sud-americane din aprilie în iulie si sa relocheze stocurile ramase în SUA. Datorita acestui succes comercial, compania a vândut cel de-al treilea milion de iPod-uri în mai 2004.
A fost nevoie de doar un an pentru a introduce a doua generatie iPod mini. Dispozitivul nu a fost modificat radical, s-a adaugat o versiune de 6 GB, iar optiunea de culoare aurie a fost eliminata. Modelul de 4 GB a costat 199 de dolari, iar cel de 6 GB 249 de dolari.
În acelasi an s-a petrecut un alt eveniment major. iTunes Music Store a fost lansat si în Europa, mai exact în Franta, Germania si Marea Britanie. A fost un succes instant, pe batrânul continent s-au vândut peste 800 000 de cântece în prima saptamâna. O luna mai târziu, suta de milioane de cântece a fost vânduta la nivel global.
Cu aceasta ocazie, Apple a avut o campanie de marketing cu adevarat intensa. Compania a oferit un PowerBook, un iPod de 40 GB si 10 000 de melodii gratuite pentru un client norocos care a fost cumparatorul melodiei cu numarul 100 de milioane. În iTunes Music Store a fost inclusa o numaratoare inversa, asa ca în ultimele 10 minute s-au vândut peste 40 000 de melodii instantaneu.
iPod 4G - Click Wheel
Chiar dupa câteva zile de la înregistrarea acestui record, a fost anuntata a 4-a generatie de iPod. Dispozitivul a devenit mai usor si mai subtire si a fost echipat cu Click Wheel, pe care au introdus-o în iPod mini. Durata de viata a bateriei s-a îmbunatatit drastic, datorita cipului PortalPlayer PP5020, care a fost mai eficient din punct de vedere energetic decât PPC5002. Dispozitivul era disponibil cu optiuni de 20 si 40 GB contra sumelor de 299 si 399 de dolari, iar afisajul era înca monocrom în rezolutie de 160 x 128 px.
iPod Photo
Primul iPod cu afisaj color a fost introdus în octombrie 2004 si a fost numit iPod Photo. Alaturi de iPod U2 Special Edition, care era un iPod 4G rosu cu negru, cu afisaj monocrom si semnatura membrilor trupei U2 gravata pe spate.
Pe lânga marire, ecranul iPod Photo a devenit color, 220 x 176 px cu 65 536 de culori.Si pe lânga redare audio, era capabil sa stocheze si sa afiseze fotografii. Conectându-l la un cablu USB sau folosind un conector S-Video, imaginile putea fi afisate si pe ecranul unui televizor. Acel moment a însemnat totodata introducerea unei noi aplicatii pentru Mac-uri, numita iPhoto.
iPod shuffle
IPod-ul cu cel mai ciudat aspect a fost introdus la începutul anului 2005. În Keynote, Steve Jobs a anuntat fericit ca, datorita iPod mini, cota de piata a iPod-urilor a fost dublata si ca Apple conducea cu peste 60% piata din SUA. În acesti câtiva ani, s-a observat însa urmatorul lucru: iubitorii de muzica foloseau adesea optiunea shuffle pentru a amesteca ordinea melodiilor. De aici motivul pentru care a fost creat iPod shuffle, primul player muzical al companiei cu memorie flash inclusa. Dispozitivele care aveau dimensiunea unui pachet de guma de mestecat nu aveau afisaj si nici Click Wheel. Doar un LED de stare si 5 butoane au fost incluse pentru a putea reda toata muzica amestecata sau în liste de redare. Potrivit lui Jobs, optiunea shuffle a fost mai buna decât cea a concurentilor. În principal datorita interfetei usor de utilizat si a timpului de baterie care dura 12 ore. Modelul cu stocare flash de 1 GB a costat 149 de dolari, iar cel de 512 MB a fost disponibil pentru 99 de dolari.
iPod Color
Noul model, care a fost introdus în iunie 2005, a amestecat caracteristicile iPod 4G si Photo si le-a înlocuit. Acesta a fost disponibil în versiunea 20 si 60 GB contra sumelor de 299 de dolari si 399 de dolari si a inclus din nou o versiune personalizata de trupa U2.
iPod nano
Steve Jobs a introdus primul iPod nano în septembrie 2005. Introducerea acestui dispozitiv a fost la fel de revolutionara ca lansarea globala a iPod-ului. Dispozitivul care a înlocuit mini-ul era extrem de subtire, în principal din cauza memoriei flash recent integrate. Avea un afisaj color de 1,5 ” si Click Wheel inclus. A fost disponibil în culori alb-negru si optiuni de stocare de 4 si 6 GB.
Învatând din greselile trecutului, Apple a distribuit peste 1 500 de bucati în fiecare magazin în ziua deschiderii. Cu toate acestea, modelul a fost mult mai putin popular decât mini iPod-ul. Cel de culoare neagra era mai solicitat decât cel alb, fapt care a mers complet împotriva ideilor pe care le avea compania. În planurile celor de la Apple, raportul între dispozivele nano albe si cele negre era de 5:1.
iPod Video 5G
Compania a lansat iPod Video de a 5-a generatie în octombrie 2005. Lansarea a fost la fel de grandioasa ca si în cazul dispozitvelor nano.Si, dupa cum puteti suspecta deja, noul dispozitiv era capabil sa redea videoclipuri si sa ruleze materiale video H.264 cu rezolutie de pâna la 480 x 480 px.
Noul dispozitiv era un pic mai subtire decât predecesorul sau, iPod Color, iar designul se potrivea cu cel al iPod-urilor nano, dar cu o dimensiune mai mare. De asemenea, stocarea a crescut la 60 GB. Le-a luat doar o luna celor de la Apple pentru a actualiza dispozitivul la o asa-numita versiune 5.5G.
