Deși nu este prima dată când un iPhone ajunge în spațiu, misiunea Artemis II marchează un moment important: este prima misiune NASA în care smartphone-ul Apple este aprobat oficial ca echipament de echipaj, fiecare astronaut primind câte un iPhone 17 Pro Max.
În cadrul acestei misiuni circumlunare, echipajul va ajunge la cea mai mare distanță de Pământ parcursă de oameni de la programul Apollo încoace. Totuși, iPhone-ul nu este la prima experiență în spațiu. În 2021, în cadrul misiunii SpaceX Inspiration4, telefoanele Apple au fost folosite pentru fotografie, iar în 2011, în timpul ultimei misiuni a navetei Atlantis (STS-135), două iPhone 4 au ajuns pe Stația Spațială Internațională, rulând aplicația SpaceLab, dezvoltată special pentru experimente.
În februarie, NASA a anunțat că iPhone 17 Pro Max a trecut testele stricte necesare pentru utilizarea în spațiu. Acestea fac parte dintr-un proces standard de certificare, derulat integral de agenție, fără implicarea directă a producătorului. Scopul este protejarea echipajului și a navei, deoarece în microgravitație obiectele nu se comportă la fel ca pe Pământ. De exemplu, dacă un obiect din sticlă s-ar sparge, fragmentele nu ar cădea, ci ar rămâne în derivă.
Procesul de omologare include patru etape: analiza hardware realizată de o comisie de siguranță, identificarea potențialelor riscuri (de la componente în mișcare până la materiale fragile), elaborarea unui plan de mitigare și, în final, demonstrarea faptului că acesta funcționează în condiții reale.
Pe partea de construcție, iPhone 17 Pro Max utilizează Ceramic Shield 2, un material testat pentru a respecta cerințele de durabilitate impuse de NASA. În plus, telefoanele au fost echipate cu sisteme de prindere suplimentare. În imaginile transmise de pe nava Orion se observă benzi Velcro aplicate pe spatele dispozitivelor, folosite pentru a le fixa atunci când nu sunt utilizate. În lipsa gravitației, chiar și un telefon poate deveni un obiect în derivă.
Utilizarea iPhone-urilor este strict limitată. Dispozitivele funcționează în mod permanent fără conexiuni active: rețelele celulare, Wi-Fi și Bluetooth sunt dezactivate pentru a evita orice interferență cu sistemele navei. În acest context, rolul lor este unul clar: captarea de fotografii și materiale video din perspectiva echipajului.
De altfel, iPhone-urile nu sunt singurele echipamente foto-video aflate la bord. Astronauții folosesc și camere profesionale, precum Nikon D5, alături de camere de acțiune GoPro, fiecare având un rol diferit în documentarea misiunii . Diferența este că imaginile realizate cu iPhone-ul oferă o perspectivă mai personală, apropiată de experiența directă a echipajului.
Prezența iPhone-urilor poate fi observată și în materialele video publicate recent, în care acestea sunt integrate în echipamentul astronauților:
New iPhones are being packed into the suits of the Artemis II Crew!
— Owen Sparks (@OwenSparks) April 1, 2026
There is something very familiar about the iPhone look that will make the Moon feel accessible, we are literally going to see the lunar surface through the same lens we use to capture our own lives every day. pic.twitter.com/sDDM5NSRMX
— Owen Sparks (@OwenSparks) April 2, 2026
